Kuonahitsaus on kaasukaarimuottihitsauksen tapaan yleensä aina myös pystyhitsausta, jossa hitsisula muodostuu liitospintojen ja vesijäähdytteisten kuparisten sulantukien väliin kuten kaasukaarihitsauksessakin. Railomuoto on I-railo, jossa ilmarako on noin 20-25 mm. Hitsaus on yleensä yksipalkohitsausta.




Levynpaksuudet ovat usein hyvin paksuja, tyypillisesti noin 20-300 mm. Paksuudet 20-50 mm voidaan tehdä ilman langan sivuttaisliikettä, mutta paksumpien levyjen hitsauksessa täytyy käyttää sivuttaisliikettä. Paksujen levyjen hitsauksessa käytetään usein useampia hitsauslankoja. Langansyöttölaite syöttää hitsauslankaa tasaisella nopeudella hitsisulaan. Yleisimmät langanhalkaisijat ovat 2.5, 3.0 ja 4.0 mm.

Kuonahitsaus on sulatusteholtaan tehokkain hitsausprosessi. Tuotto on yhdellä langalla 15-20 kg/h. Useammalla langalla tuotto on moninkertainen. Hitsausenergia on samanaikaisesti erittäin korkea, 100-500 kJ/cm, mikä rajoittaa suuresti prosessin käyttöä. Se soveltuu parhaiten seostamattomien terästen hitsaukseen. Käyttö on kuitenkin hyvin vähäistä, lähinnä telakoilla sekä suurten ja paksuseinäisten putkien valmistuksessa.